las propiedades química de los elementos químico están determinadas en gran medida por el numero de electrones de valencia en sus átomos. son estos electrones los que son atraídos o repelidos por los electrones y protones de otros átomos.
para simplificar la presentación de los electrones de valencia en un átomo es común utilizar el diagrama de puntos de Lewis, llamado así en honor de químico estadounidense G. N. Lewis (1875-1946), que los desarrollo.
en este tipo de diagramas se usa el símbolo del elemento para representar el corazón de átomo y alrededor de este se añaden puntos, uno por cada electrón de valencia. los puntos se dibujan primero separados arriba, abajo y a ambos lados del símbolo hasta completar cuatro, los siguientes puntos se agrupan para formar pares con los anteriores hasta tener un máximo de cuatro pares.
los átomos de los elementos mas comunes tienen entre uno y ocho electrones de valencia.
litio Li·
berilio ·Be·