ZONAS DE RIESGO
Se llama riesgo sísmico a la probabilidad de ocurrencia, dentro de un plazo dado, de un sismo que cause, en un lugar determinado, cierto efecto definido como pérdidas o daños determinados.
En el riesgo influyen el peligro potencial sísmico, los posibles efectos locales de amplificación, directividad, etc., la vulnerabilidad de las construcciones (e instituciones) y las pérdidas posibles (en vidas y bienes) No todas las regiones de la Tierra son igualmente propensas a las sacudidas sísmicas.
Estudiando la distribución de los epicentros de los distintos terremotos que han tenido lugar a lo largo de la historia, se ha dividido la superficie terrestre en tres zonas distintas:
Regiones sísmicas: zonas débiles de la corteza terrestre muy propensas a sufrir grandes movimientos sísmicos. Suelen coincidir con regiones donde se levantan cadenas montañosas de reciente formación.
Regiones penisísmicas: ondas en las que sólo se registran terremotos débiles y no con mucha frecuencia.
Regiones asísmicas: zonas muy estables de la corteza terrestre en las que raramente se registran terremotos.
El riesgo sísmico en la ciudad de México varía muchísimo de lugar a lugar; es grande en la zona centro, construida sobre sedimentos lacustres, donde el efecto local de amplificación de ondas, derribó gran cantidad de construcciones durante el sismo del 85, y es pequeña en zonas como el Pedregal de San ángel, donde las construcciones, de buena calidad generalmente, están asentadas sobre roca o sedimentos muy bien compactados. Sin embargo, el peligro potencial sísmico de esta ciudad no es muy grande, ya que se encuentra alejada de las regiones donde se producen los grandes terremotos.
Principales zonas sísmicas
La localización de los terremotos ha permitido tener una imagen real de las principales zonas sísmicas del mundo y los mapas mundiales de sismicidad de un determinado periodo a otro, siempre muestran las mismas regiones como las de mayor actividad sísmica. Sin embargo, a escala regional se logra observar algunas diferencias, ya que en algún momento puede producirse un terremoto en regiones inhabituales; por ejemplo el sismo del 29 de marzo de 1954 a 30 km. bajo la Sierra Nevada en España.
Las principales regiones sísmicas distribuidas en el mundo pueden ser identificadas si se realiza una visión general del Mapa de Sismicidad Mundial
a.) El círculo Circumpacífico donde se libera el 80% del total de la energía sísmica y esta
representado por las Islas Aleutianas, Kantchatka, Kouriles y las costas orientales de las
islas Japonesas. Esta zona sísmica se divide en dos alineamientos, uno pasa por Formosa
y el arco de Filipinas, y el otro más hacia el Este, por las Islas Bonin, Marianas, Guam y
las Carolinas Occidentales; estos dos alineamientos se juntan en Nueva Guinea. El círculo
sigue por las Islas Salomón, Nueva Hebrides, Fidji, Tonga - Kermadec y Nueva Zelanda.
En todas estas zonas, los sismos se distribuyen en profundidad formando planos inclinados
llamados zonas de Benioff.
b.) Al SE del Pacífico, las zonas sísmicas están asociadas a los rifts oceánicos que se inician
en las Islas Balleny en la Antártida y se juntan en el Golfo de California pasando por la Cresta
de la Isla de Paques y Galápagos, siendo todos los terremotos superficiales.
c.) Otra zona se origina en las Antillas del Sur y se remonta a lo largo de todo el litoral del
Pacífico en América del Sur y bajo los Andes (donde los terremotos intermedios y
profundos están asociados a los superficiales), englobando el bucle de las Antillas
(México, California y Alaska) y cerrándose el círculo en las Islas Aleutianas.
d.) La zona sísmica transasiática engloba todo el sistema orogénico alpino, después España,
Africa del Norte hasta las cadenas del Asia Central (Birmania o Indonesia); ellas se juntan
en el mar de Banda en el círculo circumpacífico.
e.) Finalmente, los rifts medio-oceánicos (Indo-Atlántico e Indo-Antártico), en donde líneas
de grietas separan en dos partes el Océano Atlántico y el Océano Indio generando terremotos
con foco superficial de magnitud moderada.