La arena es un conjunto de partículas de rocas erosionadas que sucede principalmente como resultado del desgaste por la acción atmosférica.
La acción de las olas en una playa causa mucha erosión. Las olas golpean en las rocas, y cada cierto tiempo, los acantilados se desmenuzan. Por eso se pueden encontrar pequeñas piedritas en la arena de las playas.
Las montañas a causa del ciclo de la helada/deshielo se desmenuzan cada cierto tiempo y las rocas grandes se rompen en pequeñas rocas y el viento es otro agente erosivo.
En el desierto el clima es muy caliente en el día, porque el Sol pega directamente sobre la arena y muy frío por la noche, porque no hay nubes que eviten que el calor escape hacia la atmósfera.
Existen muchas diferencias entre los desiertos alrededor del mundo. Algunos desiertos son de arena roja muy fina, mientras que otros son de arena mezclada con piedras y rocas.
La arena en los desiertos comenzó como rocas pero, muchos años de erosión por vientos y agua, dieron orígen a las dunas en los desiertos. Estas arenas están, en su mayoría, costituídas por minerales, y algunas veces puede encontrarse aceite dentro de las rocas.